퇴사 후 사업을 하며 깨달은 시간 관리 비법

 

1. 직장인 시절의 시간과 퇴사 후 시간의 차이 (퇴사 후, 시간 관리, 직장인과 사업가)

나는 직장에 다니던 시절, 시간 관리에 대해 깊이 고민할 필요가 없었다. 출근과 퇴근 시간이 정해져 있었고, 주어진 업무를 처리하면 하루가 끝났기 때문이다. 회사라는 시스템은 나의 생활을 자동으로 통제했고, 그 안에서 나는 비교적 안전하게 움직였다. 물론 일이 많을 때는 야근도 있었지만, 그조차도 상사가 정한 일정 속에서 진행되는 일이었다. 다시 말해, 나 스스로 시간을 설계할 기회가 거의 없었다.

그러나 퇴사 후 1인 사업가가 되자 상황은 완전히 바뀌었다. 출근 시간도, 점심시간도, 퇴근 시간도 모두 내가 정해야 했다. 일정한 규율이 사라지자 처음에는 자유가 크게 느껴졌다. 하지만 며칠, 몇 주가 지나면서 문제를 깨달았다. 정해진 일정이 없으니 하루가 순식간에 흘러가 버렸고, 저녁이 되면 “오늘 뭘 했지?”라는 허무함이 찾아왔다. 그제야 알았다. 사업가에게 시간은 곧 성과이며, 곧 생존이라는 사실을. 퇴사 후의 시간은 직장인의 시간보다 훨씬 더 무겁게 다가왔다.

 

2. 시간을 지배하기 위해 세운 루틴과 집중 전략 (루틴, 집중력, 시간 블록화)

나는 무너진 일상을 회복하기 위해 루틴을 만들었다. 매일 아침 7시에 기상해 가벼운 운동을 하고, 8시에는 하루의 주요 목표를 기록했다. 오전에는 가장 집중력이 높은 시간이라 콘텐츠 제작, 전략 기획, 제안서 작성 같은 핵심 업무를 배치했다. 오후에는 이메일 확인이나 고객 응대처럼 단순하지만 필요한 일을 처리했고, 저녁에는 그날의 결과를 정리하며 다음 날 계획을 세웠다. 이런 루틴은 하루를 지탱하는 기둥이 되어주었다.

특히 효과가 컸던 것은 시간 블록화였다. 업무 시간을 90분 단위로 쪼개 집중하고, 사이사이에 10분씩 쉬는 방식을 도입했다. 이 방법을 쓰자 지루하지 않게 집중을 이어갈 수 있었고, 체력 소모도 줄었다. 직장 시절에는 ‘몰아서’ 일하는 습관이 있었는데, 사업을 하면서는 오히려 리듬 있게 쪼개는 방식이 더 효율적이었다. 루틴과 블록화를 꾸준히 실행하자 하루가 단순히 흘러가는 것이 아니라, 의도적으로 설계된 시간으로 바뀌었다.

3. 우선순위 설정과 시간 낭비 제거의 힘 (우선순위, 생산성, 불필요한 업무)

퇴사 후 사업을 하며 또 하나 크게 깨달은 것은 우선순위 설정의 필요성이다. 혼자 사업을 하면 해야 할 일이 끝도 없다. 고객 관리, 콘텐츠 제작, 마케팅, 회계, 세금 신고까지 모든 것이 내 몫이다. 하루를 계획하지 않으면 일의 바다에 휩쓸려 가장 중요한 일을 놓치기 쉽다. 나는 매일 아침 업무 목록을 작성하고, 그중 반드시 끝내야 할 세 가지를 표시했다. 이 세 가지를 달성하는 것이 하루의 성공 기준이었다.

또한 나는 시간을 갉아먹는 요소들을 과감히 줄였다. 퇴사 직후에는 SNS 알림에 시선을 빼앗기고, 이메일을 즉시 확인하느라 한참 집중을 잃곤 했다. 그래서 알림을 꺼 두고, 이메일은 하루 두 번만 확인하기로 규칙을 세웠다. 모임이나 회의도 불필요한 자리는 과감히 거절했다. 그 대신 가치 있는 만남에는 시간을 아낌없이 투자했다. 이런 변화를 통해 나는 시간을 허비하는 대신 투자하는 자원으로 전환시킬 수 있었다. 불필요한 낭비를 줄이자 업무 속도가 빨라졌고, 중요한 과제에 몰입할 수 있었다.

4. 시간 관리에서 얻은 교훈과 앞으로의 방향 (교훈, 꾸준함, 성장 전략)

100일 이상 사업을 이어오면서 나는 시간 관리에 대해 몇 가지 깊은 교훈을 얻었다. 첫째, 시간은 돈보다 귀한 자산이라는 점이다. 돈은 잃어도 다시 벌 수 있지만, 시간은 결코 되돌릴 수 없다. 사업가는 결국 시간을 어떻게 배분하느냐에 따라 성패가 갈린다. 둘째, 꾸준함의 힘이다. 아무리 좋은 전략도 하루 이틀만 하고 그만두면 소용없다. 루틴, 블록화, 우선순위 설정 같은 기법은 매일 반복할 때 힘을 발휘했다.

셋째, 시간 관리는 단순히 효율성을 높이는 것이 아니라 삶 전체의 균형을 잡아준다는 사실이다. 시간을 잘 관리하면 업무 성과뿐만 아니라 건강 관리, 자기 개발, 인간관계에도 여유를 만들 수 있다. 실제로 나는 시간을 설계하면서 운동과 독서를 다시 시작할 수 있었고, 가족과 보내는 시간도 늘릴 수 있었다. 앞으로도 나는 하루를 기록하고, 작은 낭비까지 점검하며, 꾸준히 개선할 것이다. 퇴사 후 사업을 하며 배운 가장 값진 교훈은 단 하나다. 시간을 지배하는 사람이 결국 삶과 사업도 지배한다는 것이다.