퇴사 후 외로움을 덜어준 창업 모임 참여기

퇴사 후 찾아온 가장 큰 감정은 외로움이었습니다. 혼자 사업을 준비하며 느낀 고립감은 예상보다 컸지만, 창업 모임 참여를 통해 같은 길을 걷는 사람들을 만나며 큰 위로와 배움을 얻었습니다. 경험과 피드백을 나누며 성장했고, 네트워킹을 통해 협업 기회도 만들 수 있었습니다. 무엇보다 외로움에서 벗어나 자신감을 회복하며 다시 도전할 힘을 얻은 과정을 기록했습니다.

 

 

1. 퇴사 후 찾아온 고립감과 외로움 (퇴사, 고립감, 외로움)

퇴사 후 가장 먼저 마주한 감정은 외로움이었다. 직장에 다닐 때는 매일 동료들과 함께 일하며 자연스럽게 사람들과 대화를 나눴다. 점심시간의 짧은 잡담, 회의 중의 의견 교환, 퇴근길의 농담까지 일상이었다. 그러나 퇴사와 동시에 이 모든 관계가 끊어졌다. 하루 종일 집에서 혼자 컴퓨터 앞에 앉아 사업 아이디어를 구상하고 글을 쓰다 보면, 시간이 지날수록 고립감이 짙어졌다.

특히 창업 초반에는 성과가 보이지 않아 불안한데, 그 불안을 나눌 상대조차 없다는 사실이 더 힘들었다. 가족에게 이야기해도 현실적인 조언보다는 걱정 어린 시선이 돌아왔다. 결국 나는 ‘혼자서 모든 것을 감당하는 느낌’에 짓눌리며 점점 지쳐갔다. 이때 우연히 알게 된 것이 바로 창업 모임이었다.

 

2. 창업 모임에 첫발을 들인 계기 (창업 모임, 참여 계기, 기대)

나는 온라인 커뮤니티에서 지역 창업 모임 모집 글을 보았다. 사실 처음에는 망설였다. “내가 가서 무슨 이야기를 할 수 있을까?”, “혹시 실패한 사람처럼 보이지 않을까?”라는 두려움이 앞섰다. 그러나 외로움을 덜고 싶다는 마음이 더 컸고, 결국 용기를 내어 신청했다.

첫 모임 날, 카페 한쪽에 모인 10여 명의 사람들은 모두 나와 비슷한 처지였다. 직장을 그만두고 새로운 길을 걷는 사람, 프리랜서로 일하는 사람, 이미 소규모 사업을 운영하는 사람까지 다양했다. 서로의 이야기를 나누는 과정에서 나는 깨달았다. 내가 혼자가 아니라는 사실만으로도 큰 위로가 된다는 것을. 그 순간부터 창업 모임은 단순한 모임이 아니라 나의 심리적 지지대가 되었다.

 

3. 공유와 피드백이 준 성장 (피드백, 경험 공유, 배움)

창업 모임의 가장 큰 장점은 경험 공유와 피드백이었다. 나는 초기에 마케팅 방법을 몰라 막막했는데, 모임에서 만난 한 사람은 자신의 SNS 운영 노하우를 구체적으로 알려주었다. 또 다른 사람은 재고 관리에서 겪은 시행착오를 털어놓으며 나에게 같은 실수를 하지 말라고 조언했다.

나도 내가 배운 작은 것들을 공유했다. 예를 들어 블로그 운영에서 키워드 설정 경험을 나누었더니, 다른 사람들에게 도움이 되었다. 이렇게 서로의 강점을 나누고 약점을 보완하면서 자연스럽게 배움의 선순환이 일어났다. 이 과정은 단순한 정보 교환을 넘어, 나에게 사업가로서 성장할 수 있는 발판이 되었다.

 

4. 인간관계와 네트워킹의 확장 (네트워킹, 인간관계, 협업)

창업 모임에 꾸준히 참여하면서 자연스럽게 네트워킹이 넓어졌다. 단순한 친목이 아니라 실제로 사업에 도움이 되는 관계가 형성되었다. 예를 들어, 한 번은 다른 모임 참가자와 공동 이벤트를 진행해 서로의 고객층을 공유했고, 또 다른 경우에는 디자인을 전문으로 하는 사람과 협업해 브랜드 이미지를 개선할 수 있었다.

무엇보다 큰 변화는 인간관계에 대한 내 태도가 바뀐 것이다. 직장에서는 조직이 정해주는 관계 안에서만 사람을 만났지만, 창업 모임에서는 내가 스스로 관계를 만들고 유지해야 했다. 그 과정에서 신뢰와 진정성이 중요하다는 사실을 배웠다. 단순한 명함 교환이 아니라, 진심으로 관심을 나누고 도움을 주고받는 관계야말로 나를 지탱해 주는 힘이 되었다.

 

5. 외로움에서 벗어나 다시 얻은 자신감 (자신감, 회복, 지속성)

창업 모임에 참여한 이후 나는 외로움에서 크게 벗어날 수 있었다. 물론 사업의 어려움이 하루아침에 사라진 것은 아니지만, 이제는 그 어려움을 함께 나눌 사람들이 있다는 것만으로도 마음이 한결 가벼워졌다. 실패담을 이야기해도 비웃지 않고 공감해 주는 사람들이 있었기에, 나는 다시 도전할 힘을 얻었다.

무엇보다 중요한 변화는 자신감의 회복이었다. 혼자서는 한없이 작아지던 내가, 모임을 통해 “나도 할 수 있다”라는 믿음을 되찾았다. 이 자신감은 사업을 이어가는 데 필수적인 에너지였다. 그래서 나는 지금도 정기적으로 창업 모임에 참여하며, 새로운 사람들을 만나고 있다. 퇴사 후 외로움에 지쳐 있던 나를 구해준 것은 다름 아닌 함께하는 힘이었다.