퇴사 전 나에게 꼭 해주고 싶은 충고

 

퇴사 후 마이크로 비즈니스를 시작하며 깨달은 점을 바탕으로, 퇴사 전 나 자신에게 꼭 해주고 싶은 충고를 정리했습니다. 재정적 안전망 준비, 시장 조사와 경쟁 분석, 인간관계 유지, 자기 관리와 꾸준함의 중요성을 강조합니다. 감정에 치우친 결정보다 철저한 준비와 관계의 힘이 얼마나 큰 차이를 만드는지 경험담을 통해 공유합니다.

 

 

1. 재정적 안전망을 먼저 준비하라 (퇴사 준비, 자금 계획, 생활비)

나는 퇴사 전의 나에게 가장 먼저 재정적 안전망을 준비하라고 충고하고 싶다. 직장을 떠나면 매달 꼬박꼬박 들어오던 월급이 끊기고, 모든 생활비와 고정비는 온전히 내 어깨로 떨어진다. 퇴직 직후의 나는 이 현실을 충분히 계산하지 않았고, 그로 인해 불안과 압박에 시달렸다. 사업을 시작하기 전 최소 6개월에서 1년 치 생활비를 확보했어야 했는데, 나는 단지 퇴직금과 약간의 저축이 있으면 괜찮을 거라고 안일하게 생각했다.

퇴사 후 작은 비즈니스를 시작하면 예상치 못한 지출이 끊임없이 발생한다. 사업자 등록, 각종 세금, 재고 구입비, 온라인 플랫폼 수수료까지 눈에 보이지 않던 비용들이 줄줄이 쏟아져 나온다. 이때 안정적인 생활비가 준비되지 않았다면 심리적 여유가 없어지고, 잘못된 선택을 하게 된다. 실제로 나는 사업 초기에 수익이 불안정하자 급하게 할인 이벤트를 반복했고, 이는 오히려 브랜드 가치를 떨어뜨렸다. 그래서 나는 퇴사 전의 나에게 꼭 말해주고 싶다. “충분한 자금을 확보하고, 생활비와 사업비를 철저히 분리해라. 그것이 네가 불안에 무너지지 않고 버틸 수 있는 최소한의 안전망이다.”

 

2. 시장을 제대로 조사하고 시작하라 (시장 조사, 경쟁 분석, 고객 이해)

두 번째로 퇴사 전의 나에게 충고하고 싶은 것은 시장 조사와 고객 분석을 제대로 하라는 것이다. 나는 퇴사 직후 열정만 믿고 무작정 사업을 시작했지만, 실제로 내 상품을 필요로 하는 사람이 누구인지, 경쟁자는 어떤 전략을 쓰는지 충분히 조사하지 않았다. 그 결과 초기 몇 달 동안은 방향을 잃은 채 허둥지둥했다.

시장 조사를 충분히 하지 않으면 제품은 고객의 기대와 어긋나고, 광고도 공허한 메아리에 불과하다. 나는 고객이 원하지 않는 기능을 강조하거나, 이미 시장에 넘쳐나는 제품을 비슷하게 내놓아 차별성을 잃었다. 경쟁 분석을 소홀히 한 탓에 가격 정책도 제대로 세우지 못했다. 만약 퇴사 전에 최소한의 시장 조사를 철저히 했다면, 시행착오를 줄이고 훨씬 빠르게 고객에게 다가갈 수 있었을 것이다. 그래서 나는 과거의 나에게 말한다. “퇴사 후 창업을 계획한다면, 반드시 고객의 목소리를 먼저 들어라. 설문을 하고, 경쟁자의 강점과 약점을 기록해라. 감이 아니라 데이터로 움직여라. 그것이 네 사업을 지탱할 기반이 된다.”

 

3. 관계를 끝까지 소중히 지켜라 (인간관계, 네트워킹, 협업)

세 번째 충고는 퇴사 전부터 인간관계를 소중히 지키라는 것이다. 직장을 떠날 때 나는 자유를 얻었다는 해방감을 느꼈지만, 곧 관계의 단절이 큰 공허함으로 다가왔다. 회사 동료와 상사는 단순한 업무 파트너가 아니라, 위기 순간에 도움을 줄 수 있는 소중한 자산이었다. 그러나 퇴사 전 나는 이 사실을 깊이 인식하지 못했다.

실제로 사업을 시작한 후 어려움에 부딪혔을 때, 전 직장에서 쌓은 관계가 내게 큰 힘이 되었다. 어떤 동료는 고객을 소개해 주었고, 또 다른 지인은 협업 기회를 연결해 주었다. 만약 내가 퇴사 직전까지 인간관계를 소홀히 했다면 이런 기회는 없었을 것이다. 그래서 나는 과거의 나에게 충고한다. “퇴사한다고 해서 관계를 끊지 마라. 고마운 마음을 표현하고, 연락을 이어가라. 네트워킹은 사업 초기에 가장 든든한 자산이 된다. 사람은 돈보다 더 큰 힘을 가진다.”

 

4. 자기 관리와 꾸준함을 잊지 마라 (시간 관리, 자기 관리, 꾸준함)

마지막으로 나는 퇴사 전의 나에게 자기 관리와 꾸준함의 중요성을 반드시 알려주고 싶다. 회사라는 울타리를 벗어나면 시간 관리와 규율은 전적으로 개인의 몫이 된다. 퇴사 직후 나는 ‘내가 원하는 대로 시간을 쓸 수 있다’는 자유에 들떴지만, 곧 스스로를 관리하지 않으면 하루가 금세 흘러가 버린다는 사실을 깨달았다. 게다가 작은 비즈니스는 단기간에 성과가 나오지 않기 때문에, 매일 조금씩이라도 꾸준히 나아가는 힘이 필요하다.

나는 초반에 꾸준함을 유지하지 못해 블로그 콘텐츠가 끊기고, 고객과의 소통이 줄어드는 실수를 했다. 그 결과 노출이 줄고 매출 회복도 더뎌졌다. 만약 퇴사 전에 ‘꾸준함이 곧 자산’이라는 충고를 들었다면, 나는 작은 루틴이라도 지키며 시간을 더 효율적으로 사용했을 것이다. 그래서 나는 단호하게 말하고 싶다. “퇴사 후 자유를 즐기는 것도 좋지만, 반드시 자기만의 규칙을 만들어라. 매일 조금씩이라도 성실히 실행하는 것이 결국 사업을 지탱하는 원동력이 된다.”